Жерар Мюлье

История семьи Мюлье начинается с очень давних времен. Еще в начале XX века во Франции они были достаточно успешными промышленниками и выпускали пряжу. Но так как наша история все-таки в большей степени связана с розничной торговой сетью Auchan, то ее будет уместно начать с Жерара Мюлье-младшего. Он появился на свет 13 мая 1931 года. В то время его родители – Жерар и Мари Мюлье-Кавруа – проживали в  городе Рубе, на улице Анри-Боссю. Их сын Жерар был первенцем, и по старой семейной традиции был назван в честь отца.

Пока Жерар (так как речь пойдет в основном о Жераре-сыне, то назовем его просто «Жерар», а отца – «Жерар-старший») получал образование, бизнес семьи успешно развивался. Потом наступила Вторая Мировая война. Стоит отметить, что Мюлье пережили этот период без каких-либо видимых проблем. Но уже тогда Жерар-старший начал понимать, что только на одном производстве хороший бизнес не построишь. В то время розничная торговля значительными темпами начинает набирать обороты. Пришло понимание того, что это проще и выгоднее, чем производство. На волне ажиотажа семья Мюлье принимает решение открыть свой собственный магазин, который был назван Phildar. Но, к сожалению, эта затея оказалась провальной.

Тем временем Жерар Мюлье, изъявляя желание скорее броситься в бой и заняться бизнесом, бросает учебу на первом курсе университета. Молодой человек отличался настоящей страстью, можно сказать одержимостью, применительно к работе. Он не только старался уделять ей массу времени, но  и брался делать все, что только можно. Как то раз он даже бросился лично ремонтировать станок, сломавшийся прямо на работе, но, не будучи специалистом в этом вопросе, Жерар Мюлье лишился двух пальцев на правой руке.

Все это не помешало семье оценить рвение Жерара, и он довольно быстро начал продвигаться по карьерной лестнице. Так в 1958 году он уже был директором по продажам. При этом стоит отметить тот факт, что тремя годами ранее между членами семьи был заключен договор, согласно которому каждый из них получал равную долю во всех компаниях, принадлежащих семье. Также отличительной чертой было и то, что Мюлье никогда не брали партнеров для бизнеса со стороны (кстати, после свадьбы мужчины семьи Мюлье добавляют к своей фамилии фамилию жены. Так Жерар стал Мюлье-Матиасом, после его женитьбы на Бернадетте).

Производство продолжало оставаться основным семейным бизнесом для Мюлье, так как розница в то время так и не оправдала себя. хотя, это совсем не мешало семье пробовать все новые и новые варианты. Безуспешные попытки рано или поздно должны были перерасти во что-то большее.

Переломным моментом была поездка Жерара в США на семинар, посвященный розничной торговле. Именно там он узнал о новой модели супермаркета. Суть идеи заключалось в том, что создавался магазин с самообслуживанием и прилегающей к нему стоянкой. Это давало ему несколько преимуществ:

- потребители спокойно могли приезжать на своих собственных машинах, тем самым совершая покупки сразу же на всю неделю;

- самообслуживание гораздо удобнее. Люди могли спокойно познакомиться с тем или иным продуктом, не требую постоянно продавца;

- это позволяло сэкономить на персонале и представить гораздо больший ассортимент в магазине;

- в супермаркетах все время были заметные скидки, что влекло в них новых потребителей;

В этот момент Мюлье понял, что будущее за супермаркетами. И им было принято решение попробовать открыть свой во Франции. Так что, если бы не эта знаменательная поездка в США, то возможно мы бы не увидели знаменитого магазина Auchan, который стал символом деловой Франции, и сделал семью Мюлье очень богатой.

Рождение Auchan

Итак, первый магазин Auchan во Франции открыл свои двери перед покупателями 6 июля 1961 года. Естественно, по семейной традиции каждый член семьи получил одинаковую долю и в этом бизнесе. Правда, было и одной но – Жерар Мюлье начал работать с партнером. Дело в том, что в семье к новой идее отнеслись с долей недоверия. Они сочли ее довольно рискованной, и решили попробовать ее отдельно от общего бизнеса на случай провала. Именно по этой причине Жерару пришлось искать партнера. И он его нашел в лице промышленника Мишеля Сегара, который вложил в Auchan 600 тысяч франков за 50% долю в компании. Так, Мишелем и Жераром был открыт первый супермаркет во Франции. А семья получила партнера, хотя это и противоречило ее принципам.

Естественно молодым предпринимателям не хватало опыта в розничной торговле. По-первах,  Жерар и Мишель совершили множество ошибок что, естественно, привело к определенным неприятным последствиям. За первый год работы убытки составили 200 тысяч франков! Это по тем временам была колоссальная сумма для небольшого супермаркета (площадь первого магазина Auchan составляла всего 600 квадратных метров, при 30 служащих магазина).

Такой финансовый результат послужил тому, что семья стала подумывать о закрытии магазина. К счастью, сыграла мудрость и опыт Жерара-старшего. Им был проведен довольно строгий разговор с сыном, после которого он сказал ему, что дает ровно три года на то, чтобы магазин начал приносить прибыль.

Жесткое условие способствовало тому, что за эти три года работы: во-первых, бизнес покинул Мишель Сегар (он сам хотел этого, кроме того, в семье Мюлье не очень хотели, чтобы в будущем он был частью их семейного бизнеса); во-вторых, Жерар начал учиться у опытных продавцов. Так от них он узнал про правильную выкладку товара, про то, как ставить скидки на продукцию. Это были ценнейшие советы для молодого предпринимателя.

Auchan начинает продавать товары довольно дешево. То есть он становится европейским Wal-Mart. Естественно, это не могло не привлечь новых посетителей в магазины. Существенно увеличивались продажи.

В 1967 году в городе Ронке открылся огромный гипермаркет Auchan. Он занимал площадь в 12 тысяч квадратных метров. С этого момента стало понятно, что Auchan станет для семьи Мюлье важнейшей составляющей их бизнеса.